临床上检查肝功能的目的在于探测肝脏有无疾病、肝脏损害程度以及查明肝病原因、判断预后和鉴别发生黄疸的病因等。目前，能够在临床上开展的肝功能试验种类繁多，各个指标所代表的临床意义各不相同。

 空腹原因

1、肝功能检查前不能进食，不能喝水，保持空腹，空腹时间一般为8～12个小时。

2、肝功能检查前一晚不可饮酒，不能吃辛辣食物，不能吃油腻食物，以清淡为主。

3、肝功能检查前一晚不可熬夜，不能服药，否则可能导致转氨酶升高，肝功能检查异常。

肝功能是常规检查项目，所有的肝功能检查都是要求采取空腹抽血的，这是因为正常人血液内含有一定量大分子的β和γ球蛋白，可与某些化学试剂结合而沉淀，而小分子的白蛋白和α1- 球蛋白，便可预防沉淀的产生。当在正常人血清中加入规定的化学试剂后，因为白蛋白的阻制作用，不发生沉淀或轻微沉淀，乙型肝炎患者因为血清中白蛋白减少，β和γ球蛋白增多，其血清中加入化学试剂以后，发生明显的沉淀。

也就是说在肝功能检查之前进食后，血清中的成分一定会发生改变，化验检查过程中在所抽取的血液中加入化学试剂后，即使正常人的血清也会发生程度不同的沉淀，特别是在进食高蛋白或者高脂肪的食物后，更容易发生明显的沉淀，这时候检查的结果很容易让医生把正常人误诊为肝炎患者。

 了解肝细胞细胞损伤程度主要指标：天冬氨酸氨基转移酶（AST）、丙氨酸氨基转移酶（ALT）ALT、AST升高是所有肝脏疾患的典型表现，包括各种急慢性病毒性肝炎、肝硬化，酒精性肝炎、脂肪肝，药物中毒性肝炎、自身免疫性肝炎等。　由于ALT和AST在肝细胞内的分布位置不同，ALT主要分布在肝细胞浆中，AST主要分布在肝细胞浆和肝细胞的线粒体中，故不同类型肝炎病人ALT和AST的升高程度是不一样的。

 了解胆道情况主要指标：碱性磷酸酶（ALP）和γ-谷氨酰转肽酶（GGT或γ-GT）碱性磷酸酶（ALP）和γ谷氨酰转肽酶（γ-GT）反映胆汁淤积，在各种急慢性病毒性肝炎、肝硬化时大多正常或轻度升高。若 ALP、γ-GT 异常升高、同时伴有 ALT、AST 异常升高，需考虑存在肝细胞损伤坏死伴肝内胆汁淤积；若 ALP、γ-GT 异常升高，但 ALT、AST 升高不明显，需警惕存在肝内肝外胆道阻塞，这时需要腹部 B 超、CT 排除肿瘤、肝内胆管结石、胆总管结石、肝肉芽肿、肝脓肿等疾病可能。

 了解肝脏分泌和排泄情况主要指标：总胆红素（TBil）、直接胆红素（DBil）、总胆汁酸（TBA）人红细胞的寿命一般为120天。红细胞死亡后，会转变为间接胆红素（I-Bil），再经肝脏转化为直接胆红素（D-Bil），并随胆汁排入胆道，随粪便与尿液排出体外。总胆红素（T-Bil）是间接胆红素与直接胆红素之和。胆红素是肝功能的重要指标，也是判断黄疸的主要依据，有助于肝胆疾病和血液疾病的诊断。妊娠期肝内胆汁淤积早期可无临床症状，仅表现为胆汁酸升高，而其他指标均正常，需引起重视，胆汁淤积严重者，可影响胎儿发育成长。

  了解肝脏合成能力主要指标：前白蛋白（PA）、白蛋白（Alb）、球蛋白（GLO）和胆碱酯酶（CHE）。前白蛋白、白蛋白指标降低，白球比例（白蛋白与球蛋白的比值）下降，常提示肝脏合成蛋白质的能力减弱，降低程度与肝病的严重程度成正比。血清胆碱酯酶活性与肝病的严重程度和预后相关。若胆碱酯酶活性持续降低且无回升迹象，多提示预后不良。